印度朝聖之旅—2

謹以此祝福每一個人

都能有一趟美好的  生命之旅程

1.造訪佛陀的故鄉---

公元十九世紀末，一位法國考古學家與他的工作小組，

在北印度，一個地名早已消失的小農村附近，意外地發現一個

磚石土冢，他們在土冢的底層深處，挖到五個裝有人類遺骨的容器，

其中一個滑石制的容器罐上

      刻著古老文字，簡約地述說著:

這是釋迦族佛陀世尊的舍利容器，乃是有名的釋迦族兄弟與其姐妹、

其妻子等共同奉祀之處。

這個平凡無奇的古物刻文發現，為當時西方爭論已久的議題----

佛陀是否真有其人，還是他只是存在神傳說中的杜撰人物，

 確立了一個肯定的答案！佛陀是〝人〞有著真實生命的人

他和所有的平凡人一樣在這片古老的土地上

度過了必然的生、老、病、死留下了生命的足跡。

因此，長久以來，只要是佛弟子 都會有一個一生的渴望；

在此生中，至少一次，能夠親自前往印度，循著古老的史跡

一步一個腳印地朝禮這片佛陀生長、成等正覺、49年宣揚佛法乃至入於寂滅的土地

佛陀之所以偉大，不在於他有多麼的神通幻化，

而是因為他覺悟到世間萬法的真實---緣起如幻

從而真正放下生命中的占有和貪求，堅毅無私地走完智慧的一生。

因此，當我們追逐著佛陀的足跡時，更當以"人"的角度，來看待佛陀一生來到娑婆世界度化眾生的種種因緣。

2.挖出歷史真相---

大約在18.19世紀，西方列強在統治印度、鍚蘭及東南亞佛教國家時，漸漸注意到當地大部分住民所信仰的“南傳上座部佛教“

從而開始對佛教產生興趣｡

最初西方人研究佛教的動機，是因為一群基督教傳教士

為了証佛教是粗俗且虛構的宗教信仰，以便消滅佛教

並且名正言順的弘化基督教。因此就開始很認真的研究佛教，

調查佛教經典的出處與佛法的內涵。

研究包括了原始佛典中古文—巴利文，對這些產生了很大的興趣，

英、法、德、丹麥等國家竟相傳到南傳上座部佛國，搜集巴利文經典抄本，使得佛法在西方學術界內掀起一股研究巴利文的風潮。

另一方面，19世紀時許多由政府支持的佛教考古隊，

循著極其貧乏的古老文字數據，陸續挖掘到重要的聖地遺跡與

佛史上珍貴的史料，更加推動了西方人士研習巴利文佛學的熱潮。

在西方理性、科學的精神的探討下，這些古老、龐雜、浩瀚的佛教學術與歷史，因此有了劃時代的突破，這應是當初為了消滅佛教而研究佛教的基督教人士們所始料未及的吧！

3. 八大聖地